Minyak Kelapa Sawit: Bagus atau Buruk?
Di seluruh dunia, konsumsi minyak sawit semakin meningkat. Namun, ini adalah makanan yang sangat kontroversial.
Di satu sisi, dilaporkan memberi beberapa manfaat kesehatan.
Di sisi lain, hal itu dapat menimbulkan risiko bagi kesehatan jantung. Ada juga kekhawatiran lingkungan terkait dengan peningkatan produksi yang mantap.
Artikel ini mengambil detail minyak kelapa sawit dan pengaruhnya terhadap kesehatan, lingkungan dan keberlanjutan.
Apa itu minyak kelapa sawit ?
Minyak kelapa sawit berasal dari buah kelapa sawit yang berdaging. Minyak sawit yang tidak dimurnikan kadang disebut sebagai minyak sawit merah karena warnanya yang kemerahan.
Sumber utama minyak kelapa sawit adalah pohon Elaeis guineensis , yang berasal dari Afrika Barat dan Barat Daya. Penggunaannya di wilayah ini berawal lebih dari 5.000 tahun.
Kelapa sawit serupa yang dikenal dengan sebutan Elais oleifera ditemukan di Amerika Selatan, namun jarang ditanam secara komersial. Namun, hibrida kedua tanaman ini kadang digunakan dalam produksi minyak kelapa sawit.
Dalam beberapa tahun terakhir, pertumbuhan kelapa sawit telah meluas ke Asia Tenggara, termasuk Malaysia dan Indonesia. Kedua negara saat ini memproduksi lebih dari 80% pasokan minyak sawit dunia.
Seperti minyak kelapa , minyak sawit semi solid pada suhu kamar. Namun, titik leburnya adalah 95 ° F (35 ° C), yang jauh lebih tinggi dari 76 ° F (24 ° C) untuk minyak kelapa. Hal ini disebabkan oleh komposisi asam lemak yang berbeda dari kedua minyak.
Minyak kelapa sawit adalah salah satu minyak yang paling murah dan paling populer di seluruh dunia, terhitung sepertiga dari produksi minyak nabati global.
Penting untuk dicatat bahwa minyak kelapa sawit jangan dikacaukan dengan minyak inti sawit.
Sementara keduanya berasal dari tanaman yang sama, minyak inti sawit diekstrak dari biji buah. Ini memberikan berbagai manfaat kesehatan.
Bottom Line: Minyak sawit berasal dari pohon palem asli Afrika, dimana telah dikonsumsi selama ribuan tahun. Ini semi padat pada suhu kamar dan berbeda dari minyak inti sawit dengan komposisi gizi.
Bagaimana Cara Menggunakannya?
Minyak kelapa sawit digunakan untuk memasak dan juga ditambahkan ke banyak makanan siap saji di toko bahan makanan Anda.
Rasanya gurih dan gurih.
Beberapa orang menggambarkan rasanya seperti wortel atau labu.
Minyak ini adalah makanan pokok di masakan Afrika Barat dan tropis, dan ini sangat sesuai untuk kari dan hidangan pedas lainnya.
Hal ini sering digunakan untuk menumis atau menggoreng karena memiliki titik asap tinggi 450 ° F (232 ° C) dan tetap stabil di bawah panas tinggi .
Minyak sawit kadang ditambahkan ke selai kacang dan mentega kacang lainnya sebagai penstabil untuk mencegah minyak memisahkan dan menetap di bagian atas toples.
Selain mentega kacang, minyak sawit dapat ditemukan di beberapa makanan lainnya, diantaranya:
- Sereal
- Panggang seperti roti, biskuit dan muffin
- Batang protein dan bar diet
- Cokelat
- Krim kopi
- Margarin
Pada tahun 1980an, minyak kelapa sawit diganti dengan lemak trans dalam banyak produk karena kekhawatiran bahwa mengkonsumsi minyak tropis dapat membahayakan kesehatan jantung. Namun, setelah penelitian mengungkapkan risiko kesehatan lemak trans , produsen makanan kembali menggunakan minyak sawit.
Minyak ini juga banyak ditemukan pada produk non makanan, seperti pasta gigi, sabun dan kosmetik.
Selain itu, bisa digunakan untuk memproduksi bahan bakar biodiesel, yang berfungsi sebagai sumber energi alternatif .
Intinya: Minyak kelapa sawit digunakan dalam memasak, terutama masakan dan kari Afrika Barat. Hal ini juga ditemukan pada makanan, produk dan bahan bakar tertentu.
Komposisi Gizi
Berikut adalah kandungan gizi satu sendok makan (14 gram) minyak sawit :
- Kalori: 114
- Lemak: 14 gram
- Lemak jenuh: 7 gram
- Lemak tak jenuh tunggal: 5 gram
- Lemak tak jenuh ganda: 1,5 gram
- Vitamin E: 11% dari RDI
Semua kalori minyak sawit berasal dari lemak . Kerusakan asam lemaknya adalah 50% asam lemak jenuh, 40% asam lemak monounsaturated dan 10% asam lemak tak jenuh ganda.
Jenis utama lemak jenuh yang ditemukan di minyak sawit adalah asam palmitat, yang menyumbang 44% dari kalori. Ini juga mengandung sejumlah tinggi asam oleat dan sejumlah kecil asam linoleat dan asam stearat.
Pigmen merah kemerahan dari minyak kelapa sawit berasal dari antioksidan yang dikenal sebagai karotenoid, termasuk beta karoten, yang dapat diubah tubuh Anda menjadi vitamin A.
Dalam minyak sawit yang difraksinasi, bagian cairan dikeluarkan dengan proses pengkristalan dan penyaringan. Sisa bagian padat lebih tinggi pada lemak jenuh dan memiliki suhu leleh yang lebih tinggi .
Intinya: Minyak kelapa sawit adalah 100% lemak, setengahnya sudah jenuh. Ini juga mengandung vitamin E dan minyak sawit merah mengandung antioksidan yang disebut karotenoid, yang bisa diubah tubuh menjadi vitamin A.
Ini Bisa Memiliki Manfaat Kesehatan
Minyak sawit telah dikaitkan dengan beberapa manfaat kesehatan, termasuk melindungi fungsi otak, mengurangi faktor risiko penyakit jantung dan memperbaiki status vitamin A.
Kesehatan otak
Minyak kelapa sawit adalah sumber tocotrienols yang sangat baik, suatu bentuk vitamin E dengan sifat antioksidan kuat yang dapat mendukung kesehatan otak.
Studi pada hewan dan manusia menunjukkan bahwa tocotrienol dalam minyak kelapa sawit dapat membantu melindungi lemak tak jenuh ganda yang lembut di otak, perkembangan demensia yang lambat, mengurangi risiko stroke dan mencegah pertumbuhan lesi otak .
Dalam studi dua tahun terhadap 121 orang dengan lesi otak, kelompok yang membawa tocotrienols yang diturunkan dari minyak kelapa dua kali sehari tetap stabil, sedangkan kelompok yang menerima plasebo mengalami pertumbuhan lesi .
Kesehatan jantung
Minyak sawit telah dikreditkan dengan memberikan perlindungan terhadap penyakit jantung.
Meskipun beberapa hasil penelitian telah dicampur, minyak ini pada umumnya tampaknya memiliki efek menguntungkan pada faktor risiko penyakit jantung, termasuk menurunkan kolesterol LDL "buruk" dan meningkatkan kolesterol HDL"baik" .
Sebuah analisis besar terhadap 51 penelitian menemukan bahwa kadar kolesterol total dan LDL lebih rendah pada orang-orang yang mengikuti diet kaya minyak kelapa sawit daripada mereka yang mengkonsumsi makanan tinggi lemak trans atau miristic dan asam laurat .
Sebuah studi tiga bulan baru-baru ini melihat efek penurun kolesterol minyak sawit yang dibuat dari hibrida pohon Elaeis guineensis dan Elaeis oleifera .
Dalam penelitian ini, orang mengkonsumsi 25 ml (2 sendok makan) minyak zaitun atau minyak sawit hibrida setiap hari. Berdasarkan penurunan 15% kolesterol LDL pada kedua kelompok tersebut, para periset menyarankan bahwa minyak kelapa sawit ini bisa disebut "minyak zaitun yang setara dengan eko" .
Meski begitu, penting untuk dicatat bahwa kenaikan atau penurunan kadar kolesterol LDL saja tidak dapat memprediksi risiko penyakit jantung. Ada banyak faktor lain yang terlibat.
Namun, penelitian terkontrol pada tahun 1995 menunjukkan bahwa minyak kelapa sawit dapat membantu memperlambat perkembangan penyakit pada orang dengan penyakit jantung yang mapan.
Dalam studi 18 bulan ini, tujuh dari 25 orang yang diobati dengan minyak menunjukkan perbaikan dan 16 tetap stabil. Sebaliknya, 10 dari 25 orang di kelompok plasebo mengalami perkembangan penyakit, dan tidak ada yang menunjukkan perbaikan .
Peningkatan Status Vitamin A
Minyak kelapa sawit dapat membantu memperbaiki status vitamin A pada orang-orang yang kekurangan atau berisiko mengalami defisiensi.
Studi pada wanita hamil di negara berkembang telah menunjukkan bahwa mengkonsumsi minyak kelapa sawit merah meningkatkan kadar vitamin A dalam darah mereka, dan juga pada bayi mereka yang mendapat ASI .
Satu studi menemukan bahwa orang dengan fibrosis kistik, yang memiliki kesulitan menyerap vitamin yang larut dalam lemak, mengalami peningkatan kadar vitamin A dalam darah setelah mengkonsumsi dua sampai tiga sendok makan minyak sawit merah setiap hari selama delapan minggu .
Minyak kelapa sawit juga telah ditunjukkan untuk membantu meningkatkan tingkat vitamin A pada orang dewasa dan anak-anak .
Faktanya, sebuah penelitian dari India melaporkan bahwa anak usia prasekolah yang mengkonsumsi 5 ml (1 sendok teh) per hari memiliki peningkatan kadar vitamin A yang lebih besar daripada anak-anak yang mendapat suplemen vitamin A .
Intinya: Minyak kelapa sawit dapat membantu melindungi fungsi otak, mengurangi faktor risiko penyakit jantung dan meningkatkan kadar vitamin A pada orang-orang tertentu.
Risiko Kesehatan Potensial
Meskipun sebagian besar penelitian menemukan bahwa minyak kelapa sawit memiliki efek perlindungan terhadap kesehatan jantung, yang lain melaporkan hasil yang bertentangan .
Satu penelitian dilakukan pada wanita dengan kolesterol tinggi.
Ini menunjukkan bahwa kadar LDL kecil dan padat (sdLDL) - jenis kolesterol yang terkait dengan penyakit jantung - meningkat dengan minyak sawit namun menurun dengan minyak lainnya. Namun, kombinasi minyak sawit dan dedak padi menurunkan kadar SDLDL .
Studi lain menemukan bahwa sdLDL tidak berubah pada kelompok yang mengkonsumsi minyak sawit, sementara partikel LDL besar meningkat. Partikel LDL yang besar dianggap lebih kecil kemungkinannya untuk menyebabkan serangan jantung daripada partikel LDL kecil yang padat .
Penelitian lain melaporkan peningkatan kadar kolesterol LDL sebagai respons terhadap konsumsi minyak sawit. Namun, dalam penelitian ini, ukuran partikel LDL tidak diukur .
Penting untuk dicatat bahwa ini hanya faktor risiko potensial dan bukan bukti bahwa minyak kelapa sawit dapat menyebabkan penyakit jantung.
Namun, satu penelitian hewan menunjukkan bahwa mengkonsumsi minyak yang telah berulang kali dipanaskan kembali dapat menyebabkan deposit plak di arteri akibat penurunan aktivitas antioksidan minyak.
Ketika tikus makan makanan yang mengandung minyak kelapa sawit yang telah dipanaskan sebanyak 10 kali, mereka mengembangkan plak arteri besar dan tanda-tanda penyakit jantung lainnya selama enam bulan, sedangkan tikus yang diberi minyak kelapa segar tidak .
Intinya: Minyak kelapa sawit dapat meningkatkan faktor risiko penyakit jantung tertentu pada beberapa orang. Berulang kali memanaskan kembali minyak dapat menurunkan kapasitas antioksidannya dan berkontribusi pada perkembangan penyakit jantung.
Kontroversi Mengenai Minyak Sawit
Ada beberapa masalah etika mengenai efek produksi kelapa sawit terhadap lingkungan, satwa liar dan masyarakat.
Dalam beberapa dekade terakhir, meningkatnya permintaan telah menyebabkan ekspansi produksi kelapa sawit yang belum pernah terjadi sebelumnya di Malaysia, Indonesia dan Thailand.
Negara-negara ini memiliki iklim tropis yang lembab dan ideal untuk menanam pohon kelapa sawit.
Namun, untuk mengakomodasi perkebunan kelapa sawit, hutan tropis dan lahan gambut sedang hancur.
Sebuah analisis baru-baru ini menemukan bahwa 45% lahan di Asia Tenggara yang saat ini digunakan untuk produksi minyak kelapa sawit telah kembali pada tahun 1990, termasuk lebih dari setengah dari semua perkebunan kelapa sawit di Indonesia dan Malaysia .
Deforestasi diantisipasi memiliki dampak buruk pada pemanasan global, karena hutan memainkan peran penting dalam mengurangi gas rumah kaca dengan menyerap karbon dari atmosfer.
Selain itu, penghancuran lanskap asli menyebabkan perubahan ekosistem yang mengancam kesehatan dan keragaman satwa liar.
Terutama mengenai dampaknya pada spesies langka seperti orangutan Borneo, yang menghadapi kepunahan karena kehilangan habitat .
Ada juga laporan pelanggaran hak asasi manusia oleh perusahaan kelapa sawit, seperti membersihkan lahan pertanian dan hutan tanpa izin, membayar upah rendah, memberikan kondisi kerja yang tidak aman dan secara signifikan mengurangi kualitas hidup .
Untungnya, para ahli mengatakan bahwa ada metode yang lebih etis dan berkelanjutan.
Misalnya, sebuah analisis tahun 2015 menemukan bahwa membatasi perluasan perkebunan kelapa sawit baru ke daerah-daerah tanpa hutan dan penanaman hanya di daerah dengan cadangan karbon rendah dapat mengurangi emisi gas rumah kaca hingga 60% .
Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) adalah sebuah organisasi yang berkomitmen untuk membuat produksi minyak sebagai ramah lingkungan, peka budaya dan berkelanjutan.
Mereka hanya penghargaan sertifikasi RSPO untuk produsen yang mematuhi standar mereka dengan mengikuti pedoman tertentu, termasuk:
- Tidak ada pembukaan hutan atau area yang mengandung spesies terancam punah, ekosistem yang rapuh atau daerah penting untuk memenuhi kebutuhan dasar masyarakat atau tradisional.
- Secara signifikan mengurangi penggunaan pestisida dan kebakaran.
- Perlakuan adil terhadap pekerja, sesuai dengan standar hak buruh lokal dan internasional.
- Menginformasikan dan konsultasi dengan masyarakat lokal sebelum pengembangan perkebunan kelapa sawit baru di tanah mereka.
Intinya: Mengganti hutan tropis dan lahan gambut dengan pohon-pohon kelapa sawit menghancurkan lingkungan, satwa liar dan kualitas hidup masyarakat.
Ambil pesan rumah
Minyak sawit adalah salah satu minyak yang paling banyak digunakan di dunia.
Namun, efek dari produksinya terhadap lingkungan, kesehatan hewan liar dan kehidupan masyarakat adat sangat memprihatinkan.
Selain itu, karena Anda bisa mendapatkan manfaat kesehatan yang serupa dari minyak dan makanan lain, sebaiknya gunakan sumber lemak lain untuk sebagian besar kebutuhan sehari-hari Anda.