Haruskah Anda Menghindari Ikan Karena Merkuri?
Ikan adalah salah satu makanan sehat yang bisa Anda makan .
Itu karena itu sumber protein, gizi buruk dan lemak sehat.
Namun, beberapa jenis ikan bisa mengandung kadar merkuri tinggi, yang beracun.
Faktanya, paparan merkuri telah dikaitkan dengan masalah kesehatan yang serius.
Jadi apa yang harus kamu lakukan? Apakah itu berarti Anda harus menghindari semua ikan?
Artikel ini menjelaskan apa yang perlu Anda ketahui.
Mengapa merkuri adalah masalah
Merkuri adalah logam berat beracun yang ditemukan secara alami di udara, air dan tanah.
Dilepaskan ke lingkungan dengan beberapa cara, termasuk melalui kerja industri seperti pembakaran batubara atau kejadian alam seperti gunung berapi.
Tiga bentuk utama ada: unsur (logam), anorganik dan organik.
Orang bisa terkena merkuri dengan berbagai cara, seperti menghirup uap merkuri selama pekerjaan pertambangan dan industri.
Anda juga bisa terkena makan ikan dan kerang. Itu karena ikan dan kerang terkena konsentrasi merkuri rendah karena polusi air.
Seiring waktu, bisa berkonsentrasi di tubuh mereka. Ini biasanya dalam bentuk organik, yang dikenal sebagai methylmercury .
Ini adalah bentuk yang sangat beracun yang dapat menyebabkan masalah kesehatan serius saat mencapai tingkat tertentu dalam tubuh.
Bottom Line: Mercury adalah logam berat alami. Ini bisa terbentuk di tubuh ikan dalam bentuk methylmercury, yang sangat beracun.
Beberapa Ikan Terlalu Tinggi Merkuri
Banyak jenis ikan mengandung merkuri.
Satu studi menemukan bahwa 25% ikan dari 291 sungai di sekitar AS mengandung lebih dari batas yang direkomendasikan.
Studi lain menemukan bahwa sepertiga ikan yang tertangkap di pantai New Jersey memiliki kadar merkuri lebih tinggi dari 0,5 bagian per juta, tingkat yang dapat menyebabkan masalah kesehatan bagi orang yang mengonsumsi ikan ini secara teratur .
Secara keseluruhan, ikan yang lebih besar dan berumur panjang cenderung mengandung merkuri paling banyak .
Ini termasuk ikan hiu, ikan todak, tuna segar, marlin, king mackerel, tilefish dari Teluk Meksiko, pike utara dan lebih.
Ikan yang lebih besar cenderung memakan banyak ikan kecil, yang mengandung sejumlah kecil merkuri. Ini tidak mudah diekskresikan dari tubuh mereka, jadi kadar menumpuk dari waktu ke waktu. Proses ini dikenal dengan bioakumulasi.
Tingkat merkuri dalam ikan diukur sebagai bagian per juta (ppm). Berikut adalah tingkat rata-rata pada berbagai jenis ikan dan makanan laut, dari yang tertinggi sampai yang terendah ( 5 ):
- Ikan todak: 0,995 ppm.
- Hiu: 0,979 ppm.
- King mackerel: 0.730 ppm.
- Tuna Bigeye: 0,689 ppm.
- Marlin: 0,485 ppm.
- Tuna kalengan: 0,188 ppm.
- Cod: 0.111 ppm.
- Lobster Amerika: 0,107 ppm.
- Whitefish: 0,089 ppm.
- Herring: 0,084 ppm.
- Hake: 0,079 ppm.
- Trout: 0,071 ppm.
- Kepiting: 0,065 ppm.
- Haddock: 0,055 ppm.
- Whiting: 0,051 ppm.
- Mackerel Atlantik: 0,050 ppm.
- Udang karang: 0,035 ppm.
- Pollock: 0,031 ppm.
- Lele: 0,025 ppm.
- Squid: 0,023 ppm.
- Salmon: 0,022 ppm.
- Ikan teri: 0,017 ppm.
- Sarden: 0,013 ppm.
- Tiram: 0,012 ppm.
- Kerang: 0,003 ppm.
- Udang: 0,001 ppm.
Bottom Line: Berbagai jenis ikan mengandung sejumlah merkuri yang bervariasi. Ikan yang lebih besar dan berumur panjang biasanya mengandung jumlah yang lebih tinggi.
Bagaimana Merkuri Akumulasi pada Ikan dan Manusia
Makan ikan dan kerang merupakan sumber utama paparan merkuri pada manusia dan hewan. Paparan, meski dalam jumlah kecil, bisa menyebabkan masalah kesehatan serius.
Dengan cara yang sama seperti merkuri yang bisa menumpuk pada ikan, ia juga bisa menumpuk pada manusia. Hal ini mengakibatkan keracunan merkuri dalam kasus ekstrim.
Menariknya, air laut hanya mengandung sedikit konsentrasi methylmercury.
Namun, tanaman laut seperti alga menyerapnya. Ikan kemudian memakan alga, menyerap dan menahan merkuri. Ikan yang lebih besar kemudian mengumpulkan kadar lebih tinggi dari mengonsumsi ikan yang lebih kecil.
Faktanya, ikan predator yang lebih besar mungkin mengandung konsentrasi merkuri hingga sepuluh kali lebih tinggi dari ikan yang mereka konsumsi. Proses ini disebut biomagnifikasi .
Bagi manusia, badan pemerintah AS merekomendasikan agar kadar merkuri darah di bawah 5,0 mcg per liter.
Satu studi di AS terhadap 89 orang menemukan bahwa kadar merkuri berkisar antara 2,0 sampai 89,5 mcg per liter, dan 89% kekalahan memiliki tingkat yang lebih tinggi daripada batas maksimum.
Studi lain di Swedia menemukan bahwa di antara 143 orang, sekitar setengahnya memiliki tingkat merkuri rambut lebih tinggi dari batas yang direkomendasikan.
Selain itu, penelitian ini menemukan bahwa mengkonsumsi jumlah ikan yang lebih tinggi dikaitkan dengan kadar merkuri yang lebih tinggi.
Terlebih lagi, banyak penelitian menunjukkan bahwa orang yang secara teratur mengonsumsi ikan yang lebih besar - seperti pike dan bertengger - memiliki kadar merkuri yang lebih tinggi di tubuh mereka .
Intinya: Mengonsumsi ikan dalam jumlah lebih banyak telah dikaitkan dengan kadar merkuri yang lebih tinggi di dalam tubuh, terutama saat mengonsumsi ikan yang lebih besar.
Efek Kesehatan Negatif
Merkuri bersifat toksik dan paparan terhadapnya dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius.
Pada manusia dan hewan, kadar merkuri yang lebih tinggi dikaitkan dengan masalah neurologis.
Sebuah studi terhadap 129 orang dewasa Brasil menemukan bahwa kadar merkuri yang lebih tinggi dikaitkan dengan penurunan keterampilan motorik halus, ketangkasan, memori dan perhatian.
Studi terbaru juga terkait dengan paparan logam berat, seperti merkuri, penyakit seperti Alzheimer, Parkinson, autisme, depresi dan kecemasan.
Namun, diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengkonfirmasi tautan ini.
Selain itu, paparan merkuri telah dikaitkan dengan tekanan darah tinggi, peningkatan risiko serangan jantung dan kolesterol LDL ("jahat") yang lebih tinggi.
Satu studi terhadap 1.800 pria menemukan bahwa mereka dengan kadar merkuri tingkat tinggi dua kali lebih mungkin meninggal karena masalah terkait jantung dibandingkan pria dengan tingkat merkuri yang lebih rendah.
Namun demikian, kemungkinan manfaat nutrisi yang Anda dapatkan dari ikan lebih besar daripada risiko dari paparan merkuri.
Bottom Line: Tingkat merkuri yang lebih tinggi dapat membahayakan fungsi neurologis dan kesehatan jantung. Namun, manfaat kesehatan yang Anda dapatkan dari makan ikan mungkin lebih besar daripada risiko ini.
Beberapa Orang Berisiko Lebih Besar dan Harus Lebih Berhati-hati
Merkuri pada ikan tidak mempengaruhi semua orang dengan cara yang sama. Karena itu, orang tertentu harus ekstra hati-hati saat harus makan ikan.
Ini termasuk wanita yang mungkin hamil, ibu hamil , ibu menyusui dan anak kecil.
Janin dan anak-anak lebih rentan terhadap toksisitas merkuri, dan merkuri dapat dengan mudah dilewatkan ke janin ibu hamil atau bayi ibu yang menyusui.
Satu penelitian pada hewan menemukan bahwa paparan metilmercury dosis rendah selama 10 hari pertama konsepsi mengganggu fungsi otak pada tikus dewasa.
Studi lain menemukan bahwa anak-anak terpapar merkuri sementara di rahim mengalami kesulitan dengan fungsi perhatian, memori, bahasa dan motorik.
Selain itu, beberapa penelitian menunjukkan bahwa kelompok etnis tertentu, termasuk penduduk asli Amerika, orang Asia atau Kepulauan Pasifik, mungkin memiliki risiko terkena merkuri yang lebih besar. Hal ini mungkin karena ikan adalah bagian besar dari makanan biasa mereka.
Intinya: Ibu hamil, ibu menyusui, anak kecil dan mereka yang rutin mengonsumsi ikan dalam jumlah besar memiliki risiko masalah yang lebih tinggi terkait dengan paparan merkuri.
Cara Makan Ikan dengan Aman
Secara keseluruhan, sebaiknya jangan takut makan ikan.
Manfaat kesehatan dari makan ikan sangat kuat, dan ikan merupakan sumber penting asam lemak omega-3 .
Sebenarnya, umumnya disarankan agar kebanyakan orang mengonsumsi setidaknya 2 porsi ikan per minggu.
Namun, FDA menyarankan orang-orang yang berisiko tinggi terhadap toksisitas merkuri (wanita yang mungkin hamil, ibu hamil, ibu menyusui dan bayi muda) untuk menyimpan rekomendasi berikut ini dalam pikiran:
- Makan 2-3 porsi (227-340 gram) dari berbagai ikan setiap minggunya.
- Pilihlah ikan merkuri rendah dan makanan laut, seperti salmon , udang, ikan cod dan sarden.
- Hindari ikan merkuri tinggi, seperti tilefish dari Teluk Meksiko, hiu, ikan todak dan king mackerel.
- Saat makan ikan yang baru ditangkap, cari saran dari penasehat ikan untuk aliran tertentu.
Tips ini akan membantu Anda memaksimalkan manfaat makan ikan sambil meminimalkan risiko paparan merkuri.