Makanan pahit kadang-kadang mendapat rap buruk di dunia kuliner karena rasa kuat mereka bisa menjadi tidak enak bagi pemakan makanan.
Namun, makanan pahit sangat bergizi dan mengandung berbagai bahan kimia nabati yang memiliki manfaat kesehatan yang signifikan.
Beberapa manfaat ini termasuk risiko yang lebih rendah dari banyak penyakit - termasuk kanker, penyakit jantung dan diabetes - dan kesehatan usus, mata dan hati yang lebih baik.
Berikut adalah 9 makanan pahit yang baik untuk kesehatan Anda.
1. Bitter Melon
Bitter melon adalah melon hijau, bergelombang, berbentuk mentimun yang rasanya sangat pahit.
Ini dimakan di negara-negara Asia, Afrika dan Karibia tetapi kurang populer di daerah lain.
Buah pare dikemas dengan fitokimia seperti triterpenoid, polifenol, dan flavonoid yang telah terbukti memperlambat pertumbuhan berbagai jenis kanker baik dalam uji tabung maupun pada hewan.
Ini juga digunakan dalam obat alami untuk membantu menurunkan kadar gula darah pada penderita diabetes.
Satu studi 4 minggu menemukan bahwa mengkonsumsi 2.000 mg buah pare kering bubuk setiap hari secara signifikan menurunkan kadar gula darah pada penderita diabetes - namun tidak sebanyak obat diabetes konvensional.
Sebuah kajian yang lebih besar menemukan hasil yang beragam pada manusia dan menetapkan bahwa bukti tidak cukup untuk merekomendasikan suplemen pare kepada penderita diabetes.
Seperti kebanyakan makanan pahit, pare kaya akan antioksidan, yang membantu mencegah kerusakan sel yang disebabkan oleh radikal bebas dan dapat mengurangi risiko penyakit jantung dan diabetes.
RINGKASANBitter melon dikemas dengan bahan kimia nabati alami yang dapat membantu mencegah kanker, mengurangi stres oksidatif dan menurunkan kadar gula darah.
2. Sayuran Crusiferous
Keluarga cruciferous mengandung banyak sayuran yang terasa pahit termasuk brokoli, kubis Brussel, kubis, kale, lobak dan arugula.
Makanan ini mengandung senyawa yang disebut glucosinolates, yang memberi mereka rasa pahit dan bertanggung jawab untuk banyak manfaat kesehatan mereka.
Uji tabung dan penelitian pada hewan menunjukkan bahwa glucosinolates dapat memperlambat pertumbuhan dan penyebaran sel kanker, tetapi hasil ini belum secara konsisten direplikasi dalam penelitian pada manusia.
Sementara beberapa data menunjukkan bahwa orang yang makan lebih banyak sayuran cruciferous memiliki risiko kanker yang lebih rendah, tidak semua penelitian setuju.
Beberapa peneliti percaya bahwa perbedaan ini mungkin karena perbedaan genetik antara manusia, serta perbedaan alami kadar glukosinolat karena kondisi tumbuh sayuran dan metode memasak. Lebih banyak penelitian diperlukan.
Selain potensi efek pelawan kanker mereka, glucosinolates dalam sayuran cruciferous membantu enzim hati Anda memproses racun lebih efektif, mengurangi dampak negatifnya pada tubuh Anda.
Meskipun tidak ada rekomendasi resmi yang ditetapkan, beberapa penelitian menunjukkan bahwa makan setidaknya lima porsi sayuran cruciferous per minggu memberikan manfaat kesehatan yang paling banyak.
RINGKASANSayuran crusiferous seperti brokoli dan kubis mengandung senyawa pelawan kanker yang kuat dan dapat meningkatkan kemampuan hati Anda untuk memproses racun.
3. Dandelion Greens
Anda mungkin berpikir bahwa dandelion hanyalah rumput kebun, tetapi daunnya dapat dimakan dan bergizi tinggi.
Dandelion hijau berukuran sedang, daun hijau berseri dengan tepi tidak beraturan. Mereka dapat dimakan mentah dalam salad, ditumis sebagai lauk atau termasuk dalam sup dan pasta.
Karena mereka sangat pahit, dandelion hijau sering diimbangi dengan rasa lain seperti bawang putih atau lemon.
Meskipun hanya sedikit penelitian tentang manfaat kesehatan khusus dandelion hijau, mereka kaya akan banyak vitamin dan mineral, termasuk kalsium, mangan, zat besi dan vitamin A, C dan K.
Mereka juga mengandung karotenoid lutein dan zeaxanthin, yang melindungi mata Anda dari katarak dan degenerasi makula.
Terlebih lagi, dandelion hijau adalah sumber besar dari prebiotik inulin dan oligofructose, yang meningkatkan pertumbuhan bakteri usus yang sehat.
RINGKASANDandelion hijau kaya akan vitamin dan mineral, mengandung karotenoid yang bermanfaat bagi kesehatan mata dan merupakan sumber prebiotik yang mendorong pertumbuhan bakteri usus yang sehat.
4. Kulit jeruk
Sementara daging dan jus buah jeruk seperti lemon, jeruk dan grapefruit memiliki rasa manis atau asam, kulit luar dan serat putih cukup pahit.
Ini karena adanya flavonoid, yang melindungi buah dari dimakan oleh hama tetapi memiliki banyak manfaat kesehatan pada manusia.
Bahkan, kulit jeruk mengandung konsentrasi flavonoid yang lebih tinggi daripada bagian lain dari buah.
Dua flavonoid jeruk yang paling melimpah adalah hesperidin dan naringin - keduanya merupakan antioksidan kuat.
Uji-tabung dan penelitian hewan menunjukkan bahwa flavonoid jeruk dapat membantu melawan kanker dengan mengurangi peradangan, meningkatkan detoksifikasi dan memperlambat pertumbuhan dan penyebaran sel kanker, tetapi penelitian manusia diperlukan.
Jika Anda ingin memasukkan kulit jeruk dalam diet Anda, Anda bisa memarutnya dan menikmati bumbu, dikeringkan dan digunakan dalam campuran bumbu atau bahkan manisan dan ditambahkan ke pencuci mulut.
RINGKASANKulit jeruk memiliki rasa pahit karena tingginya konsentrasi flavonoid. Antioksidan kuat ini dapat mengurangi peradangan dan membantu melindungi terhadap kanker.
5. Cranberry
Cranberry adalah tart, buah merah pahit yang dapat dinikmati mentah, dimasak, dikeringkan atau dijus.
Mereka mengandung jenis polifenol yang dikenal sebagai tipe-A proanthocyanidins, yang dapat mencegah bakteri menempel ke permukaan, seperti jaringan tubuh Anda.
Ini mungkin bermanfaat untuk mengurangi kerusakan gigi bakteri, menurunkan risiko infeksi H. pylori di lambung dan bahkan mencegah infeksi E. coli di usus dan saluran kemih.
Sementara banyak dari studi ini dilakukan di tabung reaksi atau hewan, hasil dari penelitian berbasis manusia cukup menjanjikan.
Satu studi 90 hari menemukan bahwa minum sekitar dua cangkir (500 ml) jus cranberry setiap hari membantu menghilangkan infeksi perut H. pylori tiga kali lebih efektif daripada plasebo.
Penelitian lain menunjukkan bahwa dosis harian pil cranberry mengandung setidaknya 36 mg proanthocyanidins dapat secara signifikan mengurangi frekuensi infeksi saluran kemih (ISK), terutama pada wanita.
Selain sifat antibakteri mereka, cranberry sangat kaya antioksidan. Bahkan, mereka mengandung konsentrasi tertinggi dari 24 buah yang paling sering dimakan.
Ini mungkin menjelaskan mengapa konsumsi jus cranberry secara teratur telah dikaitkan dengan kesehatan jantung yang lebih baik, termasuk peradangan berkurang, gula darah, tekanan darah dan kadar trigliserida.
RINGKASANCranberry kaya akan polifenol dan antioksidan yang membantu mencegah berbagai jenis infeksi bakteri dan dapat meningkatkan kesehatan jantung.
6. Kakao
Bubuk kakao dibuat dari biji tanaman kakao dan rasanya sangat pahit ketika tidak diberi pemanis.
Sering digunakan dalam berbagai makanan penutup, juga dicampur dengan mentega coklat, minuman cokelat, vanili dan gula untuk membuat cokelat.
Penelitian telah menemukan bahwa orang yang makan coklat setidaknya lima kali per minggu memiliki risiko 56% lebih rendah terhadap penyakit jantung, dibandingkan dengan mereka yang tidak makan cokelat sama sekali.
Ini kemungkinan karena polifenol dan antioksidan yang ditemukan dalam coklat, yang dapat memperlebar pembuluh darah dan mengurangi peradangan, melindungi jantung.
Kakao juga merupakan sumber yang baik dari beberapa mineral, termasuk tembaga, mangan, magnesium dan besi.
Bubuk kakao tanpa pemanis, biji kakao, dan dark chocolate ekstra mengandung jumlah antioksidan dan jumlah gula paling tinggi. Oleh karena itu, mereka membuat tambahan yang sehat untuk diet Anda.
RINGKASANKakao kaya polifenol, antioksidan dan mineral, dan konsumsi teratur dapat melindungi terhadap penyakit jantung.
7. Kopi
Kopi adalah salah satu minuman yang paling banyak dikonsumsi di seluruh dunia dan sumber antioksidan teratas dalam diet Amerika.
Seperti kebanyakan makanan pahit, kopi dikemas dengan polifenol yang memberikan rasa yang unik.
Salah satu polifenol yang paling melimpah dalam kopi adalah asam klorogenik, antioksidan kuat yang mungkin bertanggung jawab untuk banyak manfaat kesehatan kopi, termasuk mengurangi kerusakan oksidatif dan risiko penyakit jantung dan diabetes yang lebih rendah.
Studi menunjukkan bahwa minum 3-4 cangkir kopi per hari dapat mengurangi risiko kematian, kanker, dan penyakit jantung masing-masing sebesar 17%, 15%, dan 18%, dibandingkan tidak minum kopi sama sekali.
Analisis terpisah menemukan bahwa setiap cangkir kopi yang dikonsumsi per hari mengurangi risiko diabetes tipe 2 sebesar 7%.
Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa kopi berkafein dapat membantu mencegah gangguan neurologis, termasuk penyakit Alzheimer dan Parkinson, tetapi lebih banyak penelitian diperlukan untuk memahami mengapa.
RINGKASANKopi adalah sumber antioksidan dan polifenol yang kaya. Minum 3-4 cangkir per hari dapat mengurangi risiko kematian, penyakit jantung, diabetes, dan gangguan neurologis.
8. Teh Hijau
Teh hijau adalah minuman populer yang dikonsumsi di seluruh dunia.
Ini memiliki rasa pahit alami karena kandungan katekin dan polifenolnya.
Katekin yang paling terkenal ini disebut epigallocatechin gallate, atau EGCG.
Uji tabung dan penelitian pada hewan menunjukkan bahwa EGCG dapat memperlambat pertumbuhan sel kanker, tetapi tidak jelas apakah itu memiliki efek yang sama pada manusia.
Sementara beberapa penelitian menunjukkan bahwa peminum teh hijau reguler memiliki risiko lebih rendah terkena kanker tertentu, tidak semua penelitian menunjukkan manfaat.
Teh hijau juga mengandung berbagai polifenol yang berfungsi sebagai antioksidan dan anti-peradangan. Bersama-sama, senyawa ini mengurangi kerusakan dari radikal bebas dan mengurangi peradangan, yang dapat mengurangi risiko penyakit jantung.
Bahkan, minum hanya satu cangkir teh hijau setiap hari dikaitkan dengan risiko serangan jantung hampir 20% lebih rendah.
Pilih teh hijau lebih dari varietas hitam atau putih untuk dosis maksimum antioksidan.
RINGKASANTeh hijau mengandung katekin dan polifenol yang memberikan banyak manfaat kesehatan, termasuk kemungkinan perlindungan kanker dan risiko penyakit jantung yang lebih rendah.
9. Anggur Merah
Anggur merah mengandung dua jenis utama polifenol - proanthocyanidins dan tanin - yang memberikan warna anggur yang mendalam dan rasa pahit.
Kombinasi alkohol dan polifenol ini dapat mengurangi risiko penyakit jantung dengan menurunkan oksidasi kolesterol, mengurangi pembekuan darah dan memperluas pembuluh darah.
Beberapa penelitian baru juga menunjukkan bahwa anggur merah mungkin baik untuk usus Anda.
Satu penelitian kecil menemukan bahwa minum dua gelas anggur merah setiap hari selama satu bulan meningkatkan jumlah bakteri usus yang sehat.
Terlebih lagi, perubahan-perubahan dalam bakteri usus secara langsung terkait dengan tingkat kolesterol yang lebih rendah dan mengurangi peradangan.
Manfaat lain dari minum anggur merah termasuk umur panjang dan risiko diabetes dan osteoporosis yang lebih rendah.
Perlu diingat bahwa minum alkohol berlebihan dapat menyebabkan kerusakan hati dan masalah kesehatan lainnya, jadi moderasi itu penting.
RINGKASANAnggur merah mengandung polifenol yang telah dikaitkan dengan kesehatan jantung dan usus yang lebih baik. Minum anggur merah juga dapat meningkatkan umur panjang dan mengurangi risiko diabetes dan osteoporosis.
Garis bawah
Makanan rasa pahit masing-masing memiliki manfaat kesehatan unik mereka sendiri, termasuk perlindungan terhadap kanker, penyakit jantung dan diabetes, serta mengurangi peradangan dan stres oksidatif.
Sebagian besar manfaat ini berasal dari beragam polifenol, yang bertindak sebagai antioksidan, anti-peradangan dan bahkan prebiotik.
Karena ada begitu banyak jenis makanan pahit yang dapat dipilih, mudah untuk memasukkan setidaknya beberapa dari mereka dalam diet Anda untuk menuai banyak manfaat kesehatan.